RCS-Update: Der Riese, den niemand sieht?

RCS in Deutschland – Der stille Launch

Der Stand der Dinge ist eigentlich ganz einfach. Aktuell (Mitte Juni 2020) ist der Rich Messaging Service offiziell von Seiten der Deutschen Telekom, Vodafone und O₂ verfügbar. In den Nutzerforen des Netzwerkbetreibers O₂ wird aber darauf hingewiesen, dass Kunden Ende Juni 2020 RCS nutzen könnten. Der Kundendienst von O₂ sagt weiter, der Rollout erfolge sukzessiv, der Dienst wird also nicht für alle Nutzer gleichzeitig freigeschaltet. Dieses Bild scheint sich auch bei den anderen Anbietern zu bestätigen.

Im Großen und Ganzen ist es auffällig leise um den Kommunikationsriesen RCS. Die Informationen der Netzbetreiber sind teils schwer aufzufinden und wirken oft unvollständig. Es scheint wenig Einigkeit darüber zu herrschen, wer wann mit welchem Gerät RCS nutzen kann – und zu welchen Konditionen. Suchen wir nach dem Dienst, finden sich statt Angebote der Netzbetreiber vor allem Artikel über mögliche Sicherheitslücken oder andere mehr oder weniger aktuelle Entwicklungen. Im Wesentlichen bedeutet dies auch, dass diejenigen, die Zugang zum RCS erhalten, sich dieser Tatsache möglicherweise nicht bewusst sind. Es gibt zwar eine Benachrichtigung, wenn RCS auf einem Gerät verfügbar ist, aber es ist wahrscheinlich, dass Nutzer diesen Hinweis ignorieren, wenn sie nicht wissen, was RCS eigentlich ist.

Eines ist jedenfalls klar: Nur weil RCS offiziell von der Seite der Netzwerkbetreiber verfügbar ist, ist es noch lange nicht auf allen Endgeräten nutzbar. Die Discount-Größen Aldi Talk und Congstar unterstützen RCS offenbar noch gar nicht. Trotzdem gibt es laut GSMA 430 Millionen aktive Nutzer, davon mindestens 13 Millionen in Deutschland.

Wir fragen uns, wieso die Netzbetreiber die Einführung von RCS nicht größer bewerben. Gerade für sie ist der Dienst doch eigentlich potentiell lukrativ. Möglicherweise hat es ganz einfach damit zu tun, dass das Multimedia-Kommunikationstool (noch?) nicht so universell nutzbar ist, wie gewünscht.

Wird Apple RCS implementieren?

In der Vergangenheit wurde das Potential von RCS immer wieder mit dem Argument limitiert, Apple würde RCS nicht implementieren, weil es mit iMessage bereits eine erfolgreiche native Messenger-App besitzt. Die GSMA hatte 2018 mit Apple über die Möglichkeit der RCS-Implementierung gesprochen, seitdem scheint aber nichts Neues geschehen zu sein. Auch hier sehen wir dasselbe Phänomen: Es wird ein Schritt in Richtung Implementierung getan, dann passiert offenbar sehr lange nichts. Für den Standard wäre es natürlich erfreulich, wenn Apple RCS tatsächlich implementieren würde. Während iOS in Deutschland ca. 20% der Marktanteile besitzt, liegt der Anteil in den USA bei knapp 50%. Dort wäre also jeder zweite Smartphonebesitzer nicht in der Lage über RCS zu kommunizieren und müsste auf eine nicht-native App zurückgreifen, was wirklich nicht Sinn der Sache wäre.

Wahrscheinlich ist hier ein Kompromiss-Szenario. Nick Lane von Mobilesquared sagte in einem Interview,  Apple müsse RCS unterstützen, wenn es das 5G-Logo nutzen wolle. Dies sei von der GSMA so vorgeschrieben. Dass RBM implementiert werde sei aber höchst unwahrscheinlich, denn dieses stelle eine direkte Konkurrenz zum Apple Business Chat dar. Dementsprechende Statements von Apple konnten wir nicht finden, allerdings hält sich das Unternehmen mit derlei Aussagen gern bedeckt.

Letztlich sieht es so aus als würde es noch eine ganze Weile dauern bis RCS wirklich zu dem Riesen wird, als den ihn die GSMA verkaufen möchte. Die Baustellen reichen von der tatsächlichen Verfügbarkeit in Deutschland, über die Absprachen die nötig sind, um RCS-Nutzer weltweit zu verbinden, bis hin zu Sicherheitsfragen, die nach wie vor ungeklärt sind. Wenn all diese Aspekte geklärt sind und Unternehmen und Privatpersonen wirklich in der Lage sind, RCS zu nutzen, kann der Dienst sicher groß werden. Fraglich ist, ob die Allgemeinheit RCS nicht an einem bestimmten Punkt als gescheitert sehen wird, wenn die Implementierung weiterhin so problembehaftet bleibt.
Wir sind gespannt und werden berichten, sobald wir etwas Neues erfahren!