Von Inklusion und Verbesserungen – Die Rolle der SMS in mHealth

Wie wichtig die Digitalisierung für das Gesundheitswesen ist, haben wir alle in den vergangenen Wochen sehr deutlich gemerkt. Doch schon vor Corona verlagerte sich der Fokus langsam aber sicher auf digitale Möglichkeiten zur Unterstützung des persönlichen Wohlbefindens. Schrittzähler und Diät-Apps, virtuelle Personal Trainer und Achtsamkeitsübungen, nicht zuletzt die App der eigenen Krankenkasse – unsere Smartphones wissen viel darüber, was wir tun, um gesund zu bleiben. Die Entwicklung ist nur logisch, ist das Smartphone doch heute unser ständiger Begleiter.

Spätestens seit der Veröffentlichung der Corona-Warn-App sollte der Nutzen von mobilen Geräten und Anwendungen für das Gesundheitswesen in der öffentlichen Wahrnehmung angekommen sein. mHealth bietet die Möglichkeit über mobile Endgeräte Gesundheitsthemen zu behandeln und gehört sicher zu den Trends, die uns noch lange begleiten werden. Die Anwendungsmöglichkeiten sind endlos, das Potential riesig.

In diesem technologisch fortgeschrittenen Feld spielen SMS eine nicht zu vernachlässigende Rolle, denn sie gelten als vertrauenswürdig und erreichen die Endgeräte auch dann, wenn es gerade mal kein Internet gibt. Wir möchten Ihnen an dieser Stelle einige Beispiele aufzeigen, in denen SMS angewendet werden, um die Gesundheit der Empfänger positiv zu beeinflussen.

Ein Wort zum Datenschutz: Überall dort wo umfängliche Daten gesammelt werden, werden Datenschutzbedenken laut. Auch wenn Anbieter eine große Verantwortung tragen, liegt es, auch bei den Nutzern, sich genau zu informieren, wer ihre Daten zu welchem Zweck nutzt. In Anbetracht dessen, dass gerade die Bereich eHealth und mHealth auch für ältere Menschen zugänglich bleiben sollen, ist es aber natürlich sehr wichtig, dass auch die Gesundheitsdienstleister und Anwendungsentwickler ihren Teil dazu beitragen, den Prozess transparent zu gestalten.

Behandlung

Besonders in der Behandlung von chronisch kranken Patienten haben sich SMS als nützlich erwiesen. In einer Studie der eHealth-Initiative (USA) zeigte sich beispielsweise dass sich die Quote derer, die ihre Medikamente regelmäßig nehmen verdoppelt, wenn sie Erinnerungs-SMS erhalten. Viele weitere Studien bestätigen eine Verbesserung dieser Quote durch den Einsatz von Erinnerungs-SMS.

Der Vorteil von SMS gegenüber OTT-Apps liegt dabei auf der Hand. SMS werden eher als seriös wahrgenommen und können von jedem Mobiltelefon empfangen werden, ganz egal wie alt es schon ist oder welches Betriebssystem auf ihm läuft. Außerdem ist die Einstiegsbarriere für derartige Gesundheitsprogramme niedriger, wenn keine separate App installiert werden muss.

Doch an diesem Punkt hört der Nutzen von SMS-Erinnerungen natürlich noch nicht auf. Wenn der Medikamentenvorrat zur Neige geht, kann eine Nachricht die Empfänger daran erinnern, dass bald Nachschub nötig wird. Dazu muss lediglich die Packungsgröße und der Einnahmezeitraum der Medikamente bekannt sein, der Rest lässt sich ausrechnen und automatisieren.

Auch über diese Anwendungsbeispiele hinaus können SMS den Patienten einen persönlichen Mehrwert bieten. Durch personalisierte Nachrichten und Nachfragen fühlen sich die Patienten weniger allein gelassen. Auch verschiedene Denkanstöße oder Anleitungen zu Übungen können dazu beitragen, dass sich die Patienten besser aufgehoben fühlen. Hier ist der Aufwand gering und der Nutzen auf Seiten der Empfänger sehr hoch.

Über mHealth hinaus: Organisation und Terminerinnerungen

Die Einsatzmöglichkeiten für mHealth sind vielfältig und komplex. Doch SMS können Gesundheitsdienstleistern auch über mHealth hinaus einen großen Mehrwert bieten. Terminausfälle durch No-Shows, Patienten die ohne abzusagen nicht zu ihrem Termin auftauchen, kosten Zeit und damit Geld. In der Vergangenheit wurde unzählige Male nachgewiesen, dass eine Terminerinnerung via SMS im Vorfeld die No-Show-Rate signifikant sinken lässt. In einer Studie aus dem Jahr 2019 schätzen die Autoren, dass das Kantonsspital Aarau durch die vermehrt wahrgenommenen Termine einen Verlust von ca. 9200$ im Monat vermeidet.

Auch für interne Absprachen sind SMS hervorragend geeignet, weil die erfolgreiche Kommunikation nicht davon abhängt, welche App die Empfänger installiert haben. Der Malteser Hilfsdienst in Koblenz nutzt SMS beispielsweise zur Koordinierung seiner ehrenamtlichen Helferinnen. 

Hier zeigt sich, dass SMS eine einfache und effektive Möglichkeit bieten, die internen Prozesse zu optimieren.

Wieso sollten Sie SMS zur Kommunikation mit Patienten nutzen?

Natürlich beschränkt sich mHealth nicht auf Interventionen oder Erinnerungen via SMS. Die Möglichkeiten, die sich hier bieten sind gerade durch das Internet of Things so komplex gewachsen, dass die Chancen, aber auch die technischen Ansprüche in vielen Bereichen groß sind. Dort wo Fortschritte in der Digitalisierung gemacht werden, werden immer auch Menschen zurückgelassen. Gerade ältere Generationen haben oft Schwierigkeiten, sich der Entwicklung anzupassen und werden so von Innovationen ausgeschlossen, die für sie von Vorteil sein könnten.

Besonders um diese Personen einzubeziehen sollten Gesundheitsdienstleister SMS als Kommunikationsmittel immer im Hinterkopf behalten. Letztlich sollten wir uns auch die moralische Frage stellen, ob es legitim ist, Menschen von Dienstleistungen auszuschließen, weil sie bestimmte Apps nicht nutzen können oder wollen.

Was denken Sie? Haben Sie schon einmal mit einer Arztpraxis Kontakt via SMS gehabt? Würden Sie an einem mHealth-Nachsorgeprogramm teilnehmen? Wir sind gespannt auf Ihre Meinung!

Headerbild von iStock.com/Tatyana Antusenok